金毛是牧羊犬吗？
不是，不过它具备牧羊犬的一些特质。 金毛，也叫金色猎犬（Golden Retriever）。这个犬种来源于苏格兰，由一只黄色拉布拉多与西里汉姆犬杂交而来，于1903年在苏格兰首次展出。当时用来打捞渔船的失事船只，在船上搜寻可能幸存的水手。后来这种狗逐渐用于狩猎。现在是一种流行且深受人们喜爱的伴侣犬。 很多人误以为金毛是牧羊犬，其实这是错误的。
首先，金毛并不是专门用于放牧的犬种；其次，虽然金毛和牧羊犬都属于工作犬，但二者的工作范畴完全不同，也没有近亲关系。就是金毛不会像牧羊犬那样牧羊。 但为什么现在的金毛会有一些牧羊犬的特质呢？ 这还要从它们共同的祖先——可卡犬（Cocker Spaniel）说起。 可卡犬起源于17世纪，原产于英国，有猎鹬气派的犬种，最初是用来打猎和追捕野兔等小动物。
随着时代的演变，到了19世纪初，可卡犬被培养成携带信使袋、跟随猎人打猎的伴侣犬。而可卡犬进入美国并逐渐大众化是在1860年左右。由于当时美国正在进行西部大开拓，许多美国人把家搬到了西部的广袤平原上，他们需要一种可以陪伴他们在旷野中工作的犬种，而可卡犬恰好符合这一要求。 可卡犬进入中国的时间并不早，大约在1895年前后，由英国人带进香港，作为赛犬使用而在当地流行起来。20世纪初陆续有人将可卡犬带入上海和北京，并开始饲养。
值得一提的是，可卡犬虽然有着长而不乱的绒毛，看上去很可爱，但实际上它是一个地地道道的猎犬。为了适应猎场的复杂地形，它能够轻松自如地上下台阶、越过沟坎并且四肢灵活，所以也就具备了一定的跳跃能力。 当可卡犬进入大陆以后，其活泼可爱的气质很快就征服了广大民众，并被培育成了今天我们所看到的金黄色的长毛犬，也就是我们常说的“金毛”。不过这时候的金毛并没有定型，仍然和可卡犬一样保留了一定的猎犬特性。
时间到了20世纪中期，随着现代宠物行业的发展，人们的审美开始偏向于柔顺、温暖、可爱，而对于具有猎犬特性的金毛，则不太受新宠。于是，通过不断的筛选配种，最终我们今天的金毛出现了——毛发长度适中、颜色金黄艳丽、个性活泼温顺，既保留了一定的猎犬素质，又去掉了过于突出的野性。