日本人为什么喜欢宠物？
日本人非常崇尚宠物文化，这已经是人所共知的。日本的大街小巷，随处可见各种可爱的、或是稀奇古怪的小型宠物。从猫狗到仓鼠、兔子、蝾螈、宠物猪、龙猫等，只要你能想到的，你基本都能在日本看到。并且，这些宠物还大有市场，宠物用品的商店随处可见，从宠物窝、宠物食，到宠物玩具、宠物服装一应俱全，价格也绝不便宜。
在日本，不仅宠物商店十分发达，宠物诊所也很完善，不仅有很多专业的宠物诊所，许多综合性医院也都开设有宠物专门门诊，从宠物饮食咨询、宠物美容、宠物保健到宠物治病，都能得到满足。日本甚至还有一些专门为宠物过家家提供服务的店。
但是令人称奇的是，这么爱宠物的日本，竟是一个世界上少有的不保护宠物的动物法国家之一。日本几乎没有保护动物的相关法律，也没有任何动物福利方面的法律，只有东京都和大阪府等部分地区禁止虐待宠物。
那么，日本有没有宠物收养法呢？事实上，日本也没有，但有一个《关于防止动物流离失所的法律》。该法令规定，宠物的主人抛弃宠物或使动物流离失所将会被处罚。
那么动物检疫呢？日本政府对此也不闻不问。事实上，日本并没有专门的动物检疫部门，日本农业部兽医局的职责之一，就是管理犬类，它同时还是日本宠物管理协会的行政管理机构。
那么，日本没有保护动物的相关法律、没有宠物收养法，更没有专门的动物检疫机构，这是不是说明日本没有保护动物的意识，不关心动物的基本福利呢？可事实上，日本人又对宠物的态度却又相当积极。那么，日本人对于宠物的态度，究竟是出于一种什么样的心理呢？
宠物作为被当作玩伴的“玩偶”
日本人如此喜欢宠物，是否出于对孤独感的逃避，是否因为日本人的个性较为内向？
其实，在日本，宠物被看作是被当作玩伴的“玩偶”的倾向很强，对宠物进行宠爱和养育的行为，在潜意识里被当作在家庭里的一种自我满足。也就是说，对宠物的爱，更多地体现在对宠物的“养育”行为上，宠物成为被当作玩伴的“玩偶”，日本人在饲养宠物的过程中得到自我表现和自我满足，享受和宠物在一起的乐趣。
在日本，养宠物的目的，更多的是享受与宠物在一起的时光，把宠物作为玩伴和玩具。
所以，在宠物店里，我们经常会看到顾客买一只宠物后，当场就把它买活给宠物店，让他们马上“履行服务”，这种“服务”往往就是给宠物打针，然后“放生”。
宠物不是家庭成员，只是一个“玩偶”
在日本人的家庭里，宠物的地位相当不稳定，它们往往在主人不养的时候，被随意地送给他人或送到“宠物收容所”后，就被当作废弃物，最终失去生命。
由于宠物在日本人的家庭生活里，并不是正式成员，所以，日本几乎没有收养宠物或领养宠物的规定。在日本出售宠物时，几乎全部都没有登记，宠物店的商家也不用支付宠物税款。
由于宠物地位的特殊性，在日本也常常会发生虐待宠物的事，一些虐待宠物的行为也被认为无关紧要，只要不触犯法律即可。事实上，在日本，被当作玩伴的“玩偶”的倾向，是宠物饲养的主要动机之一。
在日本，虐待动物的人受到的处罚较轻，而且大部分处罚在300日元以下，只有东京和大阪的部分地区禁止虐待宠物。
这正是因为，宠物在日本人的眼里，并不是家庭成员，宠物仅仅只是一个“玩偶”而已。而虐待“玩偶”的行为，并不被认为是虐待。“玩偶”与人的关系，就是人与玩伴的关系。