八哥是不吉利的鸟吗？
关于八哥是否是吉祥鸟，民间说法不一。 一种看法认为八哥是凶鸟，主要是因为“臭”和“吵”字与“鸦”字谐音，而“鸦”字在汉语中通常为贬义： “鸦”音“涯”，有“遥远”“边际”之义； “鸦雀无声”表示太静了，形容肃穆庄严的场面； 而“乌鸦嘴”则用来咒人，比喻说话不吉利。 因为这些缘故，人们把八哥和乌鸦一样归入到“恶鸟”行列，视为不详的象征。 另一种观点认为八哥是一种吉祥鸟。 主要论据是“吉祥”、“吉庆”等词语含“吉”，“吉”字古写作“乙”，而“乙”字形似八，所以古人用“吉”字来指代八哥，如成语“吉祥如意”中的“吉”就指代八哥。还有“大吉大利”、“言笑晏晏”里的“吉”也指代八哥。 用“吉”代指八哥还体现在某些家具上，如“竹木牙角雕花椅”中的座面上就雕刻着象征“吉”字的纹饰（如图） 那么，谁是谁非呢？ 以现代人的观点来看，这两种看法其实都不正确。
首先，八哥不是鸦科鸟类，它们同属不同科，八哥属椋鸟科，而乌鸦属鸟科，这从羽毛颜色就能区分开来——八哥的灰黑色具有金属光泽，而且全身带有白色斑点和羽梢；而乌鸦则是纯黑色的。其次，八哥虽然是杂食性鸟类，喜欢取食人类的食物，但也以昆虫为食，特别是幼虫，因此对人类并没有特别大的危害。
当然，八哥最著名的还不是吃，而是叫。确实，八哥善于模仿人言，尤其喜欢学人说话，这也成为它闻名于世的主要“罪过”——成了某些人的笑料。 不过，八哥不但能学人语，也能学动物叫，例如学会鸡叫就可以提醒主人有人来偷蛋了，学会狗叫就能把小偷吓退。甚至在古代，有人就利用八哥会学人讲话的本领，把它训练成一种辅助通讯的工具。
总之，八哥除了脏、臭以外，并没有什么其他的不良习性，更没有攻击性，因此不能把它当成“恶鸟”而加以驱逐甚至猎杀。